במשך רוב ימי שנותיה של הציוויליזציה האנושית, החוג הארקטי היה גוש קרח חסום לנו. מתחת למעטה הקרח הוא הסתיר אוצרות רבים – נפט, גז, זהב, פלדיום – אך הם היו מחוץ להישג ידנו. עד היום. ההתחממות הגלובאלית מאפשרת לראשונה לאדם לחדור לשממה הארקטית, לנצל את משאביה ולהקים נתיבי סחר בה. ארה״ב, סין, נורווגיה ועוד מתחרות היום על נוכחות במה שיכול להיות העתיד של שוק האנרגיה העולמי.